Víte, že… nervus vagus je nejdelší nerv těla a ovlivňuje stres, trávení i bolest?

Nervus vagus je fascinující část nervového systému, kterou většina lidí téměř nezná. Přitom jde o nejdelší hlavový nerv v našem těle – vede od mozku přes krk, hrudník až do břišní dutiny. Propojuje mozek s většinou vnitřních orgánů a funguje jako hlavní komunikační linka mezi tělem a myslí. Ovlivňuje dech, srdeční rytmus, trávení i to, jak tělo reaguje na stres.

Právě stresová reakce je s vagovým nervem úzce propojená. Když jsme ve stresu, aktivuje se sympatikus – tělo je připravené bojovat nebo utéct. Nervus vagus působí opačně. Jakmile se aktivuje, zapne parasympatikus, tedy systém klidu a regenerace. Tělo zpomalí tep, zlepší trávení, uvolní svalové napětí a sníží celkový pocit nervozity. Je to jako přepnutí z nouzového režimu zpět do přirozeného klidu.

Zajímavé je, že nervus vagus můžeme částečně ovlivňovat i vědomě. Patří sem například hluboké dýchání do břicha, pomalé výdechy, brániční dech nebo jemné masáže kolem krku a hrudníku. Tyto techniky dokážou během několika minut změnit aktivitu autonomního nervového systému. V masérské praxi je to běžné: klient přijde napjatý, ale pár vědomých dechů a uvolnění hrudní oblasti změní atmosféru celého těla.

Vagus má vliv i na bolest. Když je aktivní, tělo produkuje více protizánětlivých látek a snižuje se citlivost nervových zakončení. Proto lidé často popisují hluboký klid, lehkost a lepší spánek poté, co se jeho aktivita zvýší. Dá se říct, že kvalitní masáž funguje i jako "reset" vagového nervu – uvolní svaly, podpoří dýchání a tím zpomalí celý nervový systém.

Tento nerv je přitom neustále aktivní, jen mu málokdo věnuje pozornost. Stačí pár jednoduchých technik, aby pracoval lépe: pomalé výdechy, vědomé dýchání, jemná masáž šíje nebo uvolnění bránice. Je to malá změna, ale dokáže zklidnit tělo i hlavu mnohem rychleji, než většina lidí očekává.

Autor článku: Daniel Dietl – Masáže Plzeň